In der Universitäts- und Wissenschaftsgeschichte besitzt das Thema der Finanzierung grosse Aktualität, verbergen sich doch hinter der Frage, wie man eine Universität oder einen Forschungsbetrieb finanziert, auch Selbstverständnis und gesellschaftlicher Stellenwert von Universität und Wissenschaft. Bisher ist die historische Dimension dieses Themenkomplexes jedoch noch kaum ausgeleuchtet worden. Die GUW legt nun mit ihrem Tagungsband ein Stück Finanzgeschichte vor und möchte zu weiteren zeitlich und räumlich kontrastierten Studien anregen.

Der Band skizziert den Weg von den mittelalterlich-vormodernen, eher passiven Instrumenten der Fundierung und Dotation bis zu den allgemein bejahten, eher aktiven Mitteln der öffentlichen Finanzierung mit strategischen Zielen. Modelle und Trends der Universitäts- und Wissenschaftsfinanzierung in verschiedenen Europäischen Ländern, den USA und Russland werden ebenso vorgestellt wie jene der ausseruniversitären Finanzierung von den frühen Akademien bis zur industriell geprägten Hochschulforschung.

Die Texte sind grösstenteils in deutscher Sprache verfasst, daneben finden sich in dem Band aber auch englisch-, französisch- und italienischsprachige Beiträge.